15 февраля 2012 год в Екатеринбурге прошел митинг, посвященный Дню памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества, и поминальный обед для семей военнослужащих, погибших в Афганистане

         Этот день святой для родных солдат и офицеров, не вернувшихся из Афганистана. Кажется, вчера завершилась афганская война, а минуло уже двадцать три года. На пилонах памятника «Черный тюльпан» выбиты имена 240 наших павших земляков, из которых 216 захоронены на территории Свердловской области. Это больше, чем в других российских регионах. Уральцы воевали в основном в элитных боевых подразделениях – десанте, спецназе, пограничных войсках, рейдовых мотострелковых частях. Оттого и такие потери. Вправе ли мы забывать наших ребят?

         Каждый год 15 февраля  к «Черному тюльпану» приходят люди светлой души. Это место святое для них. Кто-то со скорбью поднимает глаза к имени сына на пилоне, а кто-то вспоминает Афган и своих боевых друзей. Равнодушных здесь не бывает. Вот и в этот раз митинг, посвященный Дню памяти россиян, исполнявших служебных долг за пределами Отечества, проходил без парадности и официоза. Выступавшие говорили простые и трогательные слова о павших воинах, их родных, переживших трагедию. После возложения к памятнику гирлянды цветов и красных гвоздик в небо взмыли белые шары, олицетворяющие души погибших ребят.

         А потом семьи погибших «афганцев» собрались в кафе «Славяночка», чтобы помянуть своих родных. Эту встречу ежегодно организует благотворительный фонд «Таганский», который в 1997 году учредили депутат Законодательного Собрания Свердловской области Анатолий Никифоров и его соратники. Фонд был создан для оказания семьям павших солдат и офицеров ежемесячной материальной помощи, которая длительное время превышала государственную пенсию по потере кормильца. Но не менее важную роль играет моральная поддержка тех, по кому прошелся молох афганской войны.

Рассказывает Нина Драчук, председатель Свердловского областного Союза семей военнослужащих, погибших в Афганистане: «В самый трудный час, когда мы остались наедине со своей бедой и трудностями, к нам пришли люди большого сердца и благородной души. Они не только на протяжении многих лет оказывают нам ежемесячную материальную поддержку, но и оплачивают операции пожилым родителям, откликаются на любую нашу просьбу. Все эти годы мы ощущаем искреннее сострадание и понимание.

Истинно доброе, святое дело творится скромно и незаметно. Анатолий Никифоров, Иван Вилкин и их товарищи  никогда не говорили о себе громко, не подчеркивали своих заслуг. Благодаря этим людям в 2009 году была издана 2-томная очерковая книга «Обещаю вернуться живым…» о наших сыновьях. Издания такого уровня больше нет в России и государствах СНГ. С этой книгой мы заново переживаем свою жизнь, в которой было много и светлого, и драматического. Спасибо за память о наших родных и близких».

Президент Свердловского регионального благотворительного фонда «Таганский» Иван Вилкин в ходе поминального обеда рассказал о том, что готовится к изданию книга о Героях Российской Федерации, родившихся, проживающих или захороненных на территории Уральского федерального округа. Это издание тоже станет первым в России.

Депутат Законодательного Собрания Свердловской области Анатолий Никифоров говорит: «Мы будем неизменно поддерживать семьи  павших «афганцев». Это удивительно красивые и добрые люди, которые давно стали для нас родными. Они пережили тяжелейшую драму. Наш нравственный долг – поддержать их в трудной судьбе».